De groepsdiscussie

De keuze van het onderwerp kan al deel van de test zijn

Meestal krijgt de groep een onderwerp om over te discussiëren. De beoordelaars letten op elke deelnemer en noteren hun bijdragen. Soms is er geen vast onderwerp en moet de groep er zelf een kiezen. Ook dan observeren de beoordelaars precies hoe de afzonderlijke deelnemers tot overeenstemming komen.

Soms krijg je vooraf een standpunt toegewezen om te verdedigen. Dat kan afwijken van je eigen mening. In die situatie moet je laten zien dat je je argumentatie logisch kunt opbouwen en voeren, ongeacht het standpunt. Daarnaast moet je laten zien dat je je in de groep kunt profileren en leiderschap toont. De nadruk ligt op je sociale vaardigheden.

Denk na over welke rol je in de groep aanneemt

In een team gedraag je je meestal anders of presenteer je jezelf op een andere manier dan tijdens een individuele presentatie. In een groepsdiscussie kunnen deelnemers verschillende rollen op zich nemen. Die worden meestal niet door de beoordelaars vastgelegd. Nog voordat de eigenlijke discussie begint, zou de groep een tijdbewaker moeten aanwijzen die ervoor zorgt dat de tijdslimieten worden nageleefd. Neem je deze rol op je, dan is het een goed idee om een grote klok op tafel te leggen en regelmatig aan te geven hoeveel tijd er nog over is.

Elke groep heeft ook een gespreksleider nodig. De gespreksleider koppelt de afzonderlijke bijdragen aan elkaar en trekt conclusies uit de inhoud. De gespreksleider zorgt er ook voor dat iedereen bij de discussie wordt betrokken. Als een deelnemer vooraf een bepaald standpunt heeft gekregen maar te verlegen is om iets te zeggen, moet de gespreksleider zijn best doen om die deelnemer in de discussie te betrekken.

Aantekeningen maken

Je hebt ook deelnemers nodig die de discussie kunnen sturen. De rollen in een groepsdiscussie zijn echter meestal niet duidelijk gescheiden. Heeft iemand anders de rol van gespreksleider al op zich genomen, dan kun je nog steeds een leidende rol pakken door anderen naar hun mening te vragen.

Een andere nuttige rol is die van notulist, die de belangrijkste punten vastlegt, vragen om later op terug te komen en punten waarover de groep het eens of oneens is. Afspreken wie de aantekeningen maakt kan deel uitmaken van de basisafspraken die de groep aan het begin maakt. Is de notulist ook een actieve deelnemer aan de discussie, dan zou de groep moeten afspreken hoe die persoon kan blijven bijdragen in plaats van door het schrijven buitenspel te raken. In veel gevallen wordt de rol rouleerd, zodat niet steeds dezelfde persoon ermee blijft zitten.

Wat je moet vermijden

Sommige groepsdiscussies zijn gespannen, dus kan het gebeuren dat sommige deelnemers zich agressief gedragen, terwijl anderen terugdeinzen om hun argumenten te verdedigen. Geen van beide maakt een goede indruk. Als andere kandidaten je persoonlijk aanvallen of provoceren, moet je zelfverzekerd blijven. Je maakt een goede indruk als je je kalmte bewaart en rustig en zakelijk blijft. Dat kan de discussie ook in het algemeen kalmeren en in een productieve richting sturen.

Vermijd ook dat je de groep te veel domineert, want het gaat niet om jou. Het doel is een groepsresultaat neer te zetten en je teamworkvaardigheden te testen. Breng je argumenten duidelijk, rustig en zelfverzekerd naar voren, maar laat anderen meedoen en betrek verlegen kandidaten bij het gesprek.