Het persoonlijke gesprek – algemene tips

Interviews worden meestal afgenomen door een panel van interviewers, hoewel het gesprek in sommige gevallen één-op-één plaatsvindt. Een panelgesprek bestaat doorgaans uit twee of meer interviewers, vaak 3 tot 5 mensen uit verschillende afdelingen, en kan 30 tot 90 minuten duren. Het is normaal om zenuwachtig te zijn. Sterker nog, de meeste mensen zijn zenuwachtig, zelfs degenen die zelfverzekerd lijken. Houd bij het ingaan van een gesprek in gedachten dat je al een deel van het proces hebt doorlopen, dus je beursaanvraag is interessant voor de interviewers. Dat zou je zelfvertrouwen moeten geven.

Goede voorbereiding is de sleutel tot succes

Je op het gesprek voorbereiden is essentieel, zeker als je een beurs aanvraagt. Denk na over de vragen die je kunt krijgen en bedenk daar antwoorden op. Waarschijnlijk krijg je vragen over je cv, dus zorg dat je het goed kent. Bedenk hoe je de dingen die je in je cv hebt gezet verder kunt toelichten als je er tijdens het gesprek naar gevraagd wordt.

Verdiep je ook in de organisatie waar je een beurs aanvraagt, zodat je er tijdens het gesprek met vertrouwen over kunt praten. En bereid verschillende redenen voor waarom jij de juiste kandidaat voor de beurs bent.

Een handig kader om gedragsvragen te beantwoorden (de vragen die beginnen met „Vertel eens over een moment waarop…" of „Kun je een voorbeeld geven van…") is de STAR-methode. STAR staat voor Situatie, Taak, Actie, Resultaat. Begin met een korte beschrijving van de Situatie of context, leg vervolgens de Taak of het doel uit waarvoor je verantwoordelijk was, schets de Actie die je hebt ondernomen en sluit af met het Resultaat dat je hebt behaald. Bijvoorbeeld: een klant vroeg om een volledige rebranding met slechts drie weken voorbereidingstijd (Situatie); als projectmanager was je verantwoordelijk voor het coördineren van ontwerpers, tekstschrijvers en het marketingteam van de klant (Taak); je organiseerde dagelijkse check-ins, maakte een duidelijke tijdlijn met mijlpalen en een gedeelde schijf voor het beheer van bestanden, en stuurde wekelijkse voortgangsupdates (Actie); het project werd twee dagen eerder opgeleverd en de klant verlengde het contract (Resultaat). Gebruik STAR als verteltechniek in plaats van als strakke formule, en kies echte, concrete voorbeelden die impact, eigenaarschap en besluitvaardigheid laten zien. Maak het resultaat waar mogelijk meetbaar, zodat de interviewer de concrete impact kan zien.

Wat kleding betreft, kun je beter te netjes dan te casual zijn. Je wilt een zo goed mogelijke indruk achterlaten, dus het beste advies is om nette zakelijke kleding te dragen. Het is ook verstandig om een pen en een notitieblok bij je te hebben. Zet je telefoon helemaal uit voor het gesprek - de trilstand is nog steeds een afleiding.

De eerste indruk telt

De eerste paar minuten van je gesprek zijn belangrijk, want je wilt een goede indruk achterlaten - interviewers vormen hun oordeel vaak al binnen de eerste 30 seconden. Begroet je interviewers staand. Zorg dat je lacht en oogcontact maakt, en gebruik de namen van de interviewers. Geef ook een zelfverzekerde hand (niet slap, maar ook niet verpletterend) en wees voorbereid op wat small talk. Bij small talk blijf je het best altijd positief. Als je bijvoorbeeld naar je reis wordt gevraagd, zeg dan dat die prima was, ook al was dat niet zo. Het draait allemaal om hoe je jezelf presenteert aan je publiek.

Laat motivatie zien

Organisaties die beurzen toekennen, zoeken studenten die gemotiveerd zijn om resultaten te behalen voor zichzelf én voor anderen. Laat dus zien dat je doelgericht bent en dat je duidelijke doelen voor ogen hebt. Blijf tegelijkertijd authentiek en bouw je argumenten goed op.

En onthoud: het gaat vaak niet alleen om jou. Organisaties willen dat hun beursstudenten niet alleen persoonlijk gemotiveerd maar ook maatschappelijk betrokken zijn. Dat kun je laten zien door uit te leggen hoe je iets hebt bijgedragen aan je gemeenschap.