Den personliga intervjun – de vanligaste frågetyperna hos stipendiegivare

Efter att du har ansökt om ett stipendium och blivit uttagen följer normalt en personlig intervju. Intervjuer genomförs på många olika sätt. Vissa intervjuare använder färdigformulerade frågor för att direkt kunna jämföra svaren. Andra väljer ett mer samtalsinriktat upplägg för att få en bättre bild av kandidaternas personlighet.

Beskriv ditt eget cv

Du kommer ofta att bli ombedd att sammanfatta ditt cv. Den här frågan kan ställas på många olika sätt. Intervjuaren kan till exempel fråga: ”Berätta lite om dig själv”. När du får den frågan ska du fokusera på dina erfarenheter och på det du hittills uppnått.

Börja med din utbildning. Berätta vad du har åstadkommit och när du tog examen. Du kommer förstås inte att hinna berätta hela din livshistoria. Fokusera i stället på de viktigaste milstolparna. Lyft fram de delar av ditt cv som är relevanta för organisationens mål, den du söker hos. Och ge intervjuaren tid att ställa följdfrågor om det du berättar.

Varför just du ska få stipendiet

En annan fråga som ofta ställs är varför du ska få stipendiet, så du bör vara förberedd på den. Ditt svar ska lyfta fram dina styrkor, men du bör inte göra en direkt jämförelse med andra kandidater. Säg till exempel inte att du är den mest samhällsengagerade kandidaten. Visa i stället din erfarenhet på området. De styrkor du lyfter fram ska komma i den ordning som är viktigast för stipendiet. Undvik dock tomma påståenden. Försök i stället att förklara var och en av dem med några exempel.

Ekonomiskt behov är en annan central del av svaret på ”Varför förtjänar du det här stipendiet?” – men bara en del. Förklara både hur stort ditt behov är och vilken konkret betydelse pengarna skulle ha för dina studier, och koppla detta till målen för just det stipendiet och hur de hänger ihop med ditt eget liv. Det hjälper också att erkänna att det finns många värdiga sökande och sedan visa vad som skiljer dig från mängden – till exempel starka studieresultat i kombination med betydande samhällsengagemang.

Spegla organisationens värderingar

Många organisationer och stipendiegivare har en tydlig inriktning. De kan till exempel ha en politisk profil, och då kan en intervjuare fråga om din politiska ståndpunkt. Normalt blir du inte ombedd att uttala dig direkt om partiet, men politiska frågor kan diskuteras.

Aktuella ämnen i tidningarna

Många intervjuare ställer frågor om aktuella nyheter. Med det försöker de ta reda på om du är intresserad av det som händer i samhället och om du kan argumentera tydligt och strukturerat. På så sätt lär de sig något om din personlighet. Se därför till att du vet vad som händer i nyheterna, så att du kan delta i en sådan diskussion. Det är pinsamt om du får höra talas om ett visst ämne först under intervjun.

Stå för dina styrkor och svagheter

Intervjuare vill gärna höra om dina styrkor och svagheter för att se om du kan bedöma dig själv realistiskt. Du vill förstås lämna ett positivt intryck, så fokusera på dina styrkor. Men se till att även ta med svagheter, eftersom du inte vill uppfattas som någon som inte tål kritik. Och se till att det är genuina svagheter.

Räkna först upp tre styrkor med exempel. Sedan kan du nämna dina svagheter, men se till att de har liten betydelse för urvalskriterierna för stipendiet. Det är bäst att säga att det främst var en svaghet tidigare som du har arbetat med. Och förklara vad du har lärt dig av den svagheten. Men undvik de vanligaste misstagen.

Strukturera dina svar: STAR-metoden

Ett pålitligt sätt att förbereda konkreta och välstrukturerade svar är STAR-metoden, som används flitigt för att besvara beteendeinriktade intervjufrågor. STAR står för Situation, Task, Action och Result (situation, uppgift, handling och resultat). Beskriv först situationen – det specifika sammanhang, projekt eller den utmaning du ställdes inför. Förklara sedan uppgiften – det ansvar du fick och din egen roll i den. Redogör därefter för handlingen – de konkreta steg och den strategi du valde. Ange till sist resultatet – vad du faktiskt uppnådde, helst med ett påtagligt utfall. Poängen är att använda en specifik händelse i stället för en allmän beskrivning, hämtad från ett tidigare jobb, ett ideellt uppdrag eller någon annan relevant erfarenhet. Tillämpat på stipendieintervjuer låter den här strukturen dig underbygga påståenden om dina styrkor, ditt engagemang eller dina mål med ett verkligt exempel som intervjuaren kan följa.

Mål för framtiden

Du kommer ofta att få frågor om dina framtidsplaner. Intervjuaren vill se hur målmedveten du är och bedöma din förmåga att fatta beslut. Var inte osäker och säg inte att du inte har tänkt på det ännu. Om du är osäker bör du ändå ge några alternativ. Och lyft fram det du helst vill.

Intervjuare kontrollerar också om din plan är specifik, realistisk och genomförbar – och hur själva stipendiet skulle hjälpa dig att nå dit. Ett övertygande svar täcker både kortsiktiga och långsiktiga utbildnings- och karriärmål, blir konkret när du har en tydlig ambition och visar att du har en ordentlig färdplan för din framgång. Ett svar i etapper fungerar bra: var du vill vara om fem år, om tio och om femton. För tyska program som Deutschlandstipendium är motivationsbrevet den plats där du redogör för dina karriärmål och den roll stipendiet skulle spela för att nå dem.

Har du några frågor?

Många intervjuare avslutar med att fråga om du har några frågor. Att svara nej är inget bra svar. Det kan ge intrycket att du inte bryr dig eller att du inte är förberedd. Försök därför förbereda två eller tre genomtänkta frågor – till exempel om hur programmet passar din profil, institutionens kultur eller det nätverk och de framtidsutsikter det erbjuder. Det visar genuint intresse och initiativförmåga.

Det finns också frågor du bör undvika i det här läget. Fråga inte om stipendiets belopp, utbetalningsrutiner eller exakt när du får besked – det signalerar fel prioriteringar. Undvik likaså allt du kunde ha hittat på organisationens webbplats eller i programbeskrivningen, eftersom det antyder att du inte har förberett dig. Håll dina frågor öppna och erfarenhetsbaserade, till exempel om programmets icke-ekonomiska sida, regelbundna träffar mellan stipendiaterna, nätverksmöjligheter eller tidigare stipendiaters erfarenheter.